Race de chat - Le Bengal
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Si vous avez toujours rêvé de vivre avec un fauve, le Bengal est fait pour vous. Issu des croisements entre des chats sauvages et des chats domestiques, le Bengal a gardé le physique d'un léopard.
Sa robe luxurieuse, poudrée d'or et tachetée de noir est d'une infinie douceur. Elégant et souverain, il ne garde de son état sauvage que son physique d'athlète. Ce chat de taille moyenne à grande se caractérise par sa fourrure ressemblant à celle du Chat léopard du Bengale.
D'où vient-il ?
Dans les années 60, naquit un magnifique chaton avec une robe couverte de rosettes, fruit du croisement entre un chat sauvage asiatique (appelé aussi chat léopard) et un banal chat domestique, entrepris par une femme : l'éleveuse californienne Joan Mills, passionnée de génétique . Dix ans plus tard, dans le cadre de recherches sur la leucose féline, l'université de Californie refait la même expérience. Le Bengal actuel est le résultat de mariages avec différentes races comme le siamois.
Comment est-il ?
Le Bengal a toutes les caractéristiques des petits chats sauvages et notamment leur apparence. Le Bengal est un félin puissant et haut sur pattes, son ossature est forte et sa musculature fortement prononcée. Les mâles sont encore plus grands et plus forts que les femelles.
La tête du Bengal est plus longue que large, et porte deux petites oreilles aux bouts arrondis. Ses grands yeux ovales peuvent montrer une couleur allant de l'or au vert.
Sa robe est courte, épaisse, brillante et douce au toucher. La couleur de base peut être décorée de deux motifs différents (tacheté ou marbré) devant trancher fortement. Les couleurs de la fourrure sont brown tabby, blue et snow.
"La robe du Bengal est typique : c'est aujourd'hui la seule race de chats domestiques présentant des spots (points) ou des rosettes (taches bicolores). Les autres motifs, appelés "marble", sont des rosettes allongées qui reproduisent des motifs marbrés semblables à ceux de la panthère longibande"», décrit l'éleveuse, Pascale Panchaud.
Son caractère
Si son aspect est celui d'un chat sauvage, le caractère du Bengal est au contraire empreint de sociabilité et de douceur à l'égard des hommes. Intelligent, très curieux et confiant, le Bengal mélange force, grâce et gentillesse. Plus que tous les autres chats, il aime être manipulé et se couche près de vous spontanément pour des câlins. Attention : il est aussi très vif ! C'est un sauteur et un grimpeur qui se dépense beaucoup. Il peut être heureux en appartement mais il faudra au minimum lui donner accès au balcon (grillagé) ou à un petit carré d'herbe.
L'arbre à chat est indispensable. Il a gardé un peu de son tempérament de fauve et marque joyeusement son territoire. C'est un chat vraiment différent des autres - "Ils adorent l'eau et aiment dormir dans les lavabos. Si vous faites couler un bain, il va sauter directement dans la baignoire !". Il est aussi très possessif et jaloux. C'est un territorial.
Comme le Bengal a des ancêtres bagarreurs, les éleveurs ne sélectionnent que les spécimens les plus sociables pour leur programme d'élevage. Les hybridations ne sont plus nécessaires car la race est bien installée. Très tendre, c'est un animal facile qui acceptera de vivre avec un chien, mais qui par contre se montrera plus dominant avec ses semblables. Il est d'un tempérament assez jaloux, très intelligent mais parfois imprévisible. Il ne supporte pas la solitude et aura besoin d'un compagnon de jeux pour s'épanouir pleinement si son maître n'est pas très présent.
Malgré ses petits défauts -le prix à payer pour son exotisme-, c'est un excellent compagnon, agréable à vivre. Le Bengal a l'apparence d'un fauve mais sous son pyjama à rayures, c'est un gros chat bien tranquille qui vous apportera énormément de tendresse. Il donne beaucoup d'affection à ses maîtres et apprécie de recevoir des câlins en retour.
Son entretien
Sa courte fourrure ne demande qu'un brossage hebdomadaire. Il devra être plus assidu en période de mue. N'hésitez pas à le laver de temps en temps car il aime l'eau !
Prix moyen
Le Bengal est un chat de race dont le prix varie entre 1 000 et 1 500 euros
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Sources :
Légendes de chats - L15541 - 4ème trimestre 2007
Atout chat - Hors série n°46 - Décembre 2007 / Janvier 2008
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