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Les petits du chat : les chatons

Les petits du chat : les chatons

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Une chatte peut avoir des chatons à partir de 5 mois environ. Elle porte ses petits dans son ventre pendant neuf semaines. Avant la naissance, la chatte s'installe dans un endroit tranquille, à l'abri des regards indiscrets. Le plus souvent, elle met au monde quatre à six chatons.

Les premiers temps, ils passent leur temps à manger et dormir. Ce n'est qu'à trois semaines qu'ils sauront marcher. A six semaines, ils courent, sautent, s'amusent entre eux et font leur toilette tout seul.

Sommaire :

La naissance

Les chatons naissent entourés d'une enveloppe blanchâtre qui se déchire en libérant un liquide. La chatte coupe elle-même le cordon ombilical, puis, comme les chatons sont tout mouillés, elle les lèche pour les réchauffer, les sécher, et faire gonfler leurs poils.

Pendant qu'elle met au monde les derniers chatons, les premiers rampent contre son corps, à la recherche d'une mamelle, et tètent goulûment. La chatte allaite ses petits, les surveille et passe beaucoup de temps à les lécher et à lisser leurs poils. Les chatons tètent toutes les trois heures, puis s'endorment, serrés les uns contre les autres. Chacun a sa tétine et fait jaillir le lait en pétrissant le ventre de la chatte avec ses pattes de devants.

Le nouveau-né

A la naissance, le chaton est sourd, aveugle, et ne sait pas marcher, mais son odorat est déjà bien développé. Il pèse environ 100 g et, dès la première semaine, il double son poids. A huit jours, il ouvre les yeux et commence à percevoir les bruits. A trois semaines, il voit, entend, marche et explore l'univers qui l'entoure.

Manger comme un grand

Dès qu'ils ont leurs dents de lait, vers quatre semaines environ, les chatons commencent à manger de la viande finement hachée ou de la bouillie. Dès la fin du deuxième mois, la chatte ne les allaite plus du tout : c'est le sevrage. Jusqu'à trois mois, les chatons mangent souvent, car ils ont encore un très petit estomac et ne peuvent pas prendre beaucoup de nourriture à la fois.

L'apprentissage

C'est en imitant sa mère que le chaton apprend à faire sa toilette et à faire ses besoins dans le bac à litière.

La chatte entraîne ses chatons à devenir agiles et à utiliser leurs griffes. Elle les encourage à jouer entre eux et développe leur instinct de chasseur. Lorsqu'ils sont assez grands pour s'aventurer dehors, elle les met en garde contre les dangers.