Le chat, un as de l'équilibre

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Les griffes

Les griffes du chat ne sont visibles que lorsqu'il les sort. Elles sont rétractiles comme pour la plupart des félins. Quand il est au repos ou pour marcher, le chat les rentre sous un repli de peau, au-dessus de ses coussinets (1). Il les sort en cas d'attaque ou pour escalader (2).

Les griffes du chat poussent pendant toute sa vie. Il les affûte sur un tronc d'arbre ou parfois sur le tapis de la maison !

Un grand équilibriste

Tel un funambule, le chat peut marcher sur une clôture sans tomber ! Pour conserver son équilibre, il tend sa queue, qui lui sert alors de balancier. Ses moustaches sont aussi très précieuses, puisqu'elles le renseignent sur son environnement.

L'art de retomber sur ses pattes

Lorsqu'un chat fait une chute et qu'il tombe de haut à l'envers, il parvient le plus souvent à se retourner en l'air et à retomber sur ses pattes. Dès le début de la chute, il ouvre grands ses yeux et sort ses griffes pour agripper le sol quand il touchera terre (1). Pour essayer de se redresser, il tourne la tête (2) puis tout le reste du corps (3), de façon que ses pattes de devant soient face au sol (4). Ainsi, le chat retombe toujours sur ses pattes !

Champion de l'escalade

Pour grimper à un arbre, le chat prend appui sur ses pattes de derrière afin de s'élancer. Puis, grâce à ses nombreux muscles, il sort ses griffes pour agripper le tronc. Parfois, le chat acrobate, lorsqu'il est arrivé au sommet de l'arbre, est pris de vertige. Si on ne vient pas l'aider, il peut alors attendre pendant plusieurs heures en miaulant, le temps que l'angoisse se passe, avant de redescendre !

Extrait du livre "Les chats" - Editions Fleurus