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Véritable trésor national en Norvège, le Skogkatt (ou Norvégien) remonterait au temps des Vikings. La petite histoire raconte que leurs drakkars étant infestés par les rats, ils s’entourèrent de ces chats robustes afin de protéger leurs provisions. A leur image, d’autres barbares firent appel à leurs services lors de l’invasion des Huns… Ce fut le début de leur migration vers de nouvelles contrées.
D’où vient-il ?
Ce chat immense est tout droit sorti d’un livre de contes de fées. On ne compte plus les légendes à son sujet. De tous temps, le Norvégien a véhiculé une image de force te de puissance. Dans la mythologie scandinave, Freya, déesse de l’Amour, parcourait le ciel dans un char attelé par deux grands chats. Thor, le plus puissant des dieux, ne serait pas arrivé à le soulever. Et, se serait vu vaincre en duel par Midgaardsormen, un monstre maléfique, déguisé en chat !
A partir du XVIème siècle, les références littéraires aux chats nordiques sont constantes. Le Norvégien devient le héros des contes pour enfants au XIXème siècle. Une célèbre fable le considère comme étant le chat des Elfes, les ancêtres magiques des bois du Nord.
Ce chat massif tout en longueur quitte les bois pour devenir un chat de ferme. Ce début de domestication va le faire connaître des amateurs.
L’élevage du Norvégien ne débute pourtant qu’à la fin des années 30 avec la rédaction du premier standard. Il est montré pour la première fois en exposition en 1938, avant de retomber dans l’oubli jusque dans les années 60. Cette traversée du désert lui a été bénéfique puisqu’elle lui a évité quelques mésalliances avec les chats domestiques et autres chats exotiques.
En 1963 est fondé le Norvegian National Association of Pedigree Cats. Les membres de ce nouveau club se livrent à un sport peu ordinaire : partir à la recherche des plus beaux sujets à travers la campagne nordique. Ce demi-sauvageon, caché au fin fond de sa forêt, va donner naissance à la race. Chat naturel, ce gentil félin conserve des allures de bûcheron : velu, massif et pourvu de pattes énormes, il a de grandes oreilles touffues et pointues comme le lynx. C’est pourquoi, en souvenir de ses origines champêtres, la FIFé (Fédération Internationale Féline) reconnaît la race en 1976 sous le nom de Norsk Skogkatt, littéralement chats des forêts du Nord.
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1. suziegj Le 27/06/2008 à 15:41
